宇宙食の進化も止まらない～♪ → 宇宙食と同じ製法のフリーズドライ製法で作られた固形プリンもあったりします!

宇宙食は年々進化を重ね続けているのだと思います。

長期滞在用の宇宙ロケットの中で毎日食べ続ける宇宙食は、当たり前の話ですけど一定の基準が求められ、
その基準をクリアしないとロケット内に持ち込む事すら不可との事です。
その最低条件とは何かと言うと下記に列記いたしますと・・

1．長期保存が可能であること

2．できるだけ軽量であること

3．機内に飛散しない

4．栄養価が優れていること

5．温度変化や衝撃に耐えられる

6．特別な調理器具を必要としない

こういった条件を眺めてみると宇宙食として最も適していると思われるのはフリーズドライ製法なのだと思われます。
スペースシャトルでは燃料電池を用いており発電の際に副生成物として水が発生いたしますので、
この水を加温して調理に用いるのが最も効率的との事です。
加水調理に適しており保存性・栄養・食感の面でも優れたフリーズドライ食品は、多くの宇宙食に採用されている経緯が
あるそうです。

現在は「宇宙の店」というJAXA公式グッズ・宇宙グッズ・宇宙食などを扱うオンラインショップにて、
宇宙で実際に宇宙飛行士たちが食べている宇宙食や、実際と同じ製法で作られた宇宙食を、気軽に1つから購入することが
できるそうです。
このショップではそうした宇宙食として、チキンライス・エビグラタン・たこ焼き・おにぎり・焼き鳥・いちごアイスなどの取り扱いも
あるそうなので、この分野の可能性はまだまだ無限なものがありそうです。




以前の話ですけど、ネット懸賞応募マニアの側面も有しているうちの奥様が
実際に宇宙飛行士たちが食べているフリーズドライ製法で作られた固形のプリンが試供品として当選させたようですので、
まずは毒見というかお試しで食べてみる事にしました。

フリーズドライという製法で作られた食品で、本来はお湯や水で戻して食べるのが一般的なのですけど、
このプリンはお湯で戻して食べると言うのではなくて、そのままサクサクっとまるでスナック菓子を食べるような感覚で
食べていきます。
ちなみにこのフリーズドライのプリンは、実際に宇宙飛行士が食べているものではありませんが、
同じ製法で作られたものとの事です。





パッケージの表面には「甘さひかえめ、とろけるようななめらかさ、初体験。」と書いてあります。
見た目はスナック菓子みたいな感じで、一口サイズのビスケットみたいな印象です。

これはフリーズドライのプリンなのですけど、例えばプッチンプリンのような市販のものとは似ても似つかない見た目です。
実食してみると食感はカールまたはうまい棒そのものだと感じました。
口の中でサクサクッととてつもなく軽い感じで口の中に溶けていきます。
最初の感覚としては「なんじゃこれ・・!? あまりプリンと言う感じがしないじゃん・・甘みが強いスナック菓子」程度という
印象しか感じなかったのですけど、
口の中で溶けるに従ってそうした印象はうすれていき、口の中で噛むほど自然にぬる～っといったプリン状の
どろーっとしたおいしい食感に変化していき、飲み込む頃には
「あ・・今、間違いなくプリンを食べていた・・」という感覚になってしまうので大変不思議で面白いものがあると感じたものでした。

この種のフリーズドライは一般的にはお湯を掛けるというスタイルが主流ですけど、このプリンは水もお湯も掛ける必要は
ありません。
というかお湯をかけるなんてもったいない・・という感じなのだと思います。
口の中で固形物→サクサクッと溶ける感じ→ぬる～っとしたなめらかな食感を楽しんで頂いた方が宜しいのかとは
思います。



注意書きのお召し上がり方として、「開封後脱酸素剤を取り出しそのままお召し上がりください」と書いてあります。

フリーズドライというとアマノ食品の味噌汁のように「まずはお湯を掛けよう」というイメージもありそうですけど、
こうした水・お湯をかけないで直接そのまま食べるというフリーズドライもあるものなのですね!

最初に食べるとカールのように歯にくっついてしまうような感覚もあるのですけど、これがいつの間にか自然にプリンに
なっていくから不思議です。

やはり日本のモノづくりの進化は、こうしたフリーズドライ食品にも着実に発揮しているようですね～♪